作为高产童书作家,《勇敢者的游戏》和《极地特快》的作者克里斯·范·艾斯伯格(Chris Van Allsburg)和他的制作人搭档威廉·泰特勒(William Teitler)刚刚完成小说《Zathura: A Space Adventure》的构思就找到了哥伦比亚影业。泰特勒回忆说:“艾米·帕斯卡(Amy Pascal,哥伦比亚影业公司主席)和马特·托马克(Matt Tolmach)等人非常喜欢故事的构思。克里斯刚一完成小说,编剧大卫·凯普和约翰·凯普斯(John Kamps)就看到了小说,对改编工作很有把握。《勇敢者的游戏》从改编到上映历时7年,而本片进展得如此迅速是因为我们早就看好了小说的电影潜力。”
将《Zathura: A Space Adventure》改编成剧本必须将故事内容进行压缩,以适应两小时的电影片长。范·艾斯伯格的作品一直遵循着儿童文学的传统格式,每本书都相当精练,由32页和14幅插图组成。这就好比是改编成电影的绝佳蓝图,编剧由此得到了清晰轮廓。