《楼上的外星人》由曾经参与过《超级无敌掌门狗IV:人兔的诅咒》(Wallace & Gromit in The Curse of the Were-Rabbit)和《马达加斯加》(Madagascar)等动画作品的剧本工作的马克?伯顿(Mark Burton)赋予整体的故事灵感,然后与另外一位编剧亚当?F?戈德堡(Adam F。 Goldberg)联合写出了剧本的原稿……最开始的时候,伯顿只是想创作一部妙想天开的幻想类作品,里面必须要包含所有他喜欢的电影元素——高端的冒险之旅、意料之外的惊悚和悬疑、极具智慧的独创性和可爱至极的各类角色,除此之外,它还得被归类于那种适合一家子所有人一起观看的家庭戏码。同时还参与了剧本创作的伯顿,和妻子以及家人住在伦敦,一天,当他和一起玩到大的朋友们在楼下聚会聊天的时候,他的小孩和朋友的小孩则在楼上乱哄哄地寻找着属于自己的乐趣,此情此景突然带给伯顿极大的创作灵感,他忍不住想象:“如果孩子们正在与来自于外太空的入侵者战斗,而身在楼下的我们根本就没有意识到楼上发生的事情,会营造出一个什么样的故事环境呢?”
随后,巴里·约瑟夫森和约翰·舒尔茨又开始接触世界顶级的“节奏与色彩”特效工作室--之前曾经制作过包括《无敌浩克》(The Incredible Hulk)和《黄金罗盘》(The Golden Compass)在内的大量的数码特效工作,还有特效总监道格拉斯·史密斯(Douglas Smith)。舒尔茨将外星角色的细节描述全部呈现给了工作室的设计小组,然后再由史密斯负责赋予这些CG人物具体的形态和模样,他和约瑟夫森、舒尔茨一起,连同几位资深的动画师,确保了4个外星生物拥有的是完全不同且异常显著的个性特征,约瑟夫森表示:“当他们开始说话或行动起来之前,你就能从他们身上感觉到强烈的个体差别,这使得他们中的每一个都是那么地特别:斯凯普是一个专横的军官,他是一个沉迷于思维控制的怪人,任何人的话都听不进去;斯帕克斯则一个善良且非常有才华的负责维修的外星人,是真正的艺术家;瑞瑟是惟一一位女性外星人,野心勃勃、聪明,性格方面也实际严肃,那种感觉就好像是结合了美女和野123的所有特质;最后是泰瑟,一个典型的‘四肢发达、头脑简单'的代表。”
即使《楼上的外星人》是一部以数码特效占主导地位的电影作品,但巴里·约瑟夫森和约翰·舒尔茨还是决定为影片集结一批令人着迷的明星级别的卡司阵容,里面既有经验丰富的老牌喜剧演员,也有让人眼前一亮的年轻面孔……而在影片中饰演了为爱痴迷的姐姐贝瑟妮的则是歌手兼演员阿什丽·提斯代尔(Ashley Tisdale),她是最近非常流行的《歌舞青春》(High School Musical)系列的主演之一,而她也一直在寻找一部能够为自己带来全新的改变的电影作品,约瑟夫森说:“我曾经问过提斯代尔,’你下一部作品想拍一部什么样的电影?‘她回答,’动作片。‘然后我说,’正好,我手里就有一部。‘当然,我指的就是这部《楼上的外星人》。”