在为《乐团狂飙》挑选3位主要的演员的时候,包括编剧兼导演托德·格拉夫(Todd Graff)在内的几位电影人同时意识到,他们需要的是那种能够胜任非凡的表演能力的同时、还得懂音乐的人选。在为“沉默者”萨姆这个角色寻找足以匹配的人物的过程中,格拉夫明白自己正在搜索的是那种看起来有些微古怪、内向自闭却很可爱、招人喜欢的少女形象,因为影片中的萨姆本来是一个与周遭环境格格不入的“外来者”,却在经历成长的时候找到了属于自己的声音,并在故事抵达高潮的部分时,弹奏出了足以撼动整个房子的音乐。可以说,对前来应征饰演萨姆的演员,格拉夫所提出的要求是近乎于苛刻的,但好在他最终将目光对焦在了歌手兼演员瓦妮莎·安妮·哈金斯(Vanessa Anne Hudgens)的身上,并表达出了满意的赞许……哈金斯之前在大银幕上所塑造出来的最知名的角色,出现在席卷了整个美国的电视电影《歌舞青春》(High School Musical)当中,不仅如此,她在音乐领域里也是异常地活跃的,如今已经推出了两张销量非常好的专辑了,制片人伊莱恩·戈德史密斯-托马斯(Elaine Goldsmith-Thomas)回忆道:“我很早的时候就见过哈金斯了,当时她还在纽约参加《歌舞青春》的新闻发布会呢。我一见到她就觉得这个女孩特别地讨人喜欢,她是一个很真诚且很可爱的人,玩起音乐来也够酷。”