最终,当拉塞特不顾各种反对意见,满怀激情地将自己的作品《Brave little toaster》向迪斯尼的主管们演示之后,他与迪斯尼之间的关系也降到了冰点——拉塞特被迪斯尼炒了鱿鱼。多年以后,迪斯尼的制片人Don Hahn回忆道:“很显然,迪斯尼当时不知道应该如何安排这个年轻人。拉塞特是天生的导演,天生的领导者,他的激情与雄心早已超越了迪斯尼那个时候所能给予他的空间。”
拉塞特的坚定同样表现在他率领皮克斯抵制迪斯尼的“霸权”上。1991年,皮克斯终于得到迪斯尼的投资,单独制作一部三维动画长片──也就是后来的《玩具总动员》。拉塞特为之兴奋许久,“我们要制作的不是《白雪公主》、《美女和野兽》那样的电影,我们要做的是一部和迪斯尼完全不同的电影”。然而,这句在内部激情洋溢的言论很快就碰壁了。此时,在动画片领域君临天下的迪斯尼对“小不点儿”皮克斯的创作能力充满质疑,一大堆来自迪斯尼的意见砸向皮克斯。“Make It Edge”(Edge是迪斯尼动画片的常规套路,意指含有迎合成年人心态的人物形象与故事情节)成为笼罩在拉塞特团队头上的“紧箍咒”。
那时的乔布斯可不是今天“神”一样的人物。1985年,因与苹果CEO John Sculley的矛盾而被苹果董事会扫地出门,他更像是个落寞的英雄。在退出苹果公司的几个月后,乔布斯决定“让创新的轮子再转起来,和一帮天才制作酷毙了的玩意儿”,而拉塞尔的三维动画电影梦想显然就是乔布斯定义的“酷毙了的玩意儿”。1986年,乔布斯以1000万美元买下了皮克斯,拉塞特的三维动画梦想避免了被扼杀于襁褓中的命运。